Comment reconnaître une huile d’olive extra vierge de qualité ? Nos conseils
L’huile d’olive extra vierge est l’un des aliments les plus présents sur nos tables, au point que les Italiens, sur le marché international, en sont les premiers consommateurs. Nous en consommons plus d’un litre par mois : des chiffres importants que la production italienne ne parvient pas à satisfaire, ce qui rend nécessaire l’importation depuis l’Espagne, la Grèce et la Tunisie.
Et bien que nous soyons des consommateurs de plus en plus attentifs, apprenant à reconnaître ses propriétés et ses bienfaits, il n’est pas toujours facile, face à une bouteille scellée, de distinguer une véritable huile d’olive extra vierge de qualité.
Voici donc nos conseils pour choisir un produit sain, savoureux et de qualité.
Lisez l’étiquette
Il n’est pas toujours possible de goûter une huile avant l’achat, mais il est toujours possible de lire l’étiquette. Lire l’étiquette d’une bouteille d’huile d’olive extra vierge revient à en consulter la carte d’identité : elle nous indique d’où provient la production, qui l’a mise en bouteille et quelle technique a été utilisée pour la produire. Notre conseil est de faire très attention à la mention « produit et conditionné », qui est bien différente de « produit conditionné » : dans le premier cas, le producteur et l’embouteilleur sont une seule et même personne ; dans le second cas, seules des informations sur le conditionnement sont fournies, pas sur l’origine de la production.
Privilégiez toujours une huile d’olive extra vierge 100 % italienne
En Italie, la réglementation du marché de l’huile d’olive extra vierge prévoit de nombreux contrôles et restrictions, non seulement sur le produit final, mais aussi sur la plante d’origine. De nombreux organismes examinent les productions et vérifient leur conformité aux paramètres chimiques : un processus standardisé qui garantit un contrôle constant du produit, et donc une meilleure garantie de qualité.
Recherchez la mention « première pression à froid »
Si vous lisez « première pression à froid » sur l’étiquette d’une huile d’olive extra vierge, vous êtes en présence d’un produit artisanal, savoureux et de qualité : ce procédé permet de travailler à des températures inférieures à 27 °C, tout en conservant intactes les propriétés organoleptiques de l’huile.
Soyez prêt à payer le juste prix
Le prix est un bon point de départ – sans doute le plus immédiat – pour évaluer la qualité d’une huile d’olive extra vierge : comme pour tout produit artisanal, la production de l’huile est longue et coûteuse, ce qui justifie un prix plus élevé – 8 à 10 euros la bouteille – par rapport à un produit industriel. Après tout, pourquoi faire des économies sur ce que nous consommons tous les jours ?
Achetez de l’huile dans des bouteilles foncées
Les pires ennemis de l’huile sont la lumière et la chaleur. En particulier, la lumière accélère l’oxydation et donc le rancissement de l’huile. C’est pourquoi nous vous conseillons d’acheter de l’huile d’olive extra vierge dans des bouteilles en verre foncé – vertes ou brunes – ou dans des bidons métalliques. Dans ce dernier cas, pour une conservation optimale, nous vous conseillons de la transvaser, dans les deux mois, dans un récipient en verre.
Ne vous fiez pas à la couleur verte
Démystifions une idée reçue : la couleur verte n’est pas un indicateur de qualité pour une huile d’olive extra vierge. Pendant des années, on a vendu de l’huile dans des bouteilles en verre transparent pour permettre au consommateur d’en vérifier la couleur. Pourtant, il suffit d’ajouter un peu de chlorophylle pour que n’importe quelle huile devienne verte, ce qui donne au consommateur un faux sentiment de sécurité. L’huile d’olive extra vierge doit être limpide et brillante, jamais cuivrée ou brune.
